Hur överlever älgar
•
Hur klarar sig älgar under vintern?
Men hur klarar sig älgar under den kalla och ofta snötäckta vintern?
En faktor som hjälper älgar att överleva vintern är deras päls. Älgars päls är tjock och mjuk, vilket gör att den håller dem varma även i de kallaste temperaturerna. Pälsen är också vattenavvisande, vilket gör att älgarna kan hålla sig torra när de rör sig ute i snön.
Älgar är också väl anpassade för att hitta mat under vintern. Trots att det kan vara svårt att hitta föda på vintern är älgar bra på att förbereda sig. De kan gå långa sträckor för att hitta mat, och de äter gärna bark och löv på träd när andra föda är svår att hitta. Älgars magar är också anpassade för att kunna ta upp vätska från maten, vilket gör att de kan överleva på mindre mängder mat än vad andra djur behöver.
En annan faktor som hjälper älgar att överleva vintern är deras sociala struktur. Älgar är flockdjur, vilket innebär att de håller sig tillsammans under vintern. Detta gör att de kan hjälpa varandra
•
"Livspusslet" styr älgarnas rörelser i landskapet
– Älgarna vill helt enkelt lösa sitt livspussel – precis som alla andra. Det som avgör om jag som älg överlever vintern är en kombination av platsens tillgång till föda, skydd och möjligheten att minimera energiförbrukningen under vintern, säger Göran Ericsson, professor i viltekologi på Sveriges lantbruksuniversitet, SLU.
De flesta älgar, men inte alla, rör sig från sommarområdet till vinterområdet när vintern närmar sig. I södra Sverige kan det handla om förflyttningar på några hundra meter – i norr om vandringar på uppåt 20 mil, i extrema fall. I Norrland rör sig älgarna naturligt längs älvdalarna; att ta sig från en älvdal till en annan skulle kräva onödigt mycket energi.
– Man kan se älgarnas vandring som en busslinje. Älgarna är ganska jämnt utspridda på sommaren och många finns i skogslandskapet. När hösten kommer väljer vissa älgar att börja vandra ned längs älvdalarna mot kusten. Med jämna mellanrum är det någon
•
Älg
En vuxen älg väger 200–550 kg och kan mäta upp till 230 cm i mankhöjd. Tjurarna är i genomsnitt 20 procent större än korna och har grövre nackar och större hakskägg. Formen och storleken på älgens horn signalerar styrka.
Idisslare anpassad till årstidsväxlingar
Precis som kon är älgen idisslare och lever av örter, gräs, ris, bark, knoppar och sly. Vintertid består födan ofta av årsskottens sälg, asp, vårtbjörk, tall och en. Den är anpassad till våra årstidsväxlingar och ställer om ämnesomsättningen på vintern, den klarar sig då på mindre näring och vätska och minskar därför i vikt under vintern. Viktminskningen kan vara upp till 20–25 procent av sommarvikten.
Älgen äter mellan fyra och tolv kilo per dygn men bara 30–50 procent bryts ned i tarmarna, resten passerar ut som spillning. Älgens vinterbajs är därför så fiberrikt att det faktiskt går att göra papper av det.
Fäller hornen varje år
Älgarna fäller sina horn varje år och växtcykeln styrs av könshormon och tillväxtho